Linux Kernel采用了全新的Linux内核，可支持intel、ppc、alpha、sparc、arm、ia-64 、amiga、mips、atari和ibm s/390等最新强大内核，并且能够支持32位大文件系统，同时在interl平台上，最大的物理内存支持高达64GB，同时还增强了对USB及3D加速卡的支持。
新版特点
——“实时内核补丁”特性，该特性由 Red Hat 的Kpatch 和 SUSE 的 kGraft 合并而来，可以实时修补内核，而无需重启;
——改进图形支持，Radeon DRM 驱动支持显示端口的音频输出，改良了风扇控制。HSA AMDKFD 开始对 Carrizo APU 进行开发;Intel 图形驱动方面，Skylake 支持已经基本成型;对 N 系显示方案的支持也有所改进。
——储存系统方面的改进，包括 pNFS 、Btrfs RAID 5/6 的相关支持， OverlayFS 也加入了一些新功能。
——此外，新内核支持更多硬件，包括 Intel Quark SoC 以及更多 ARM 设备、IBM z13，改进了东芝系列笔记本、罗技输入设备的支持。
Linux 发布版指的就是通常所说的“Linux操作系统”，它一般是由一些组织、团体、公司或者个人制作并发布的。Linux内核主要作为 Linux 发布版的一部分而使用。通常来讲，一个Linux 发布版包括 Linux 内核，以及将整个软件安装到电脑上的一套安装工具，还有各种 GNU 软件，和其他的一些自由软件，在一些 Linux 发布版中可能会包含一些专有软件。发布版为许多不同的目的而制作，包括对不同电脑硬件结构的支持，对普通用户或开发者使用方式的调整，针对实时应用或嵌入式系统的开发等等。目前，超过三百个发布版被积极的开发，最普遍被使用的发布版有大约十二个。较为知名的有 Fedora、Debian、Ubuntu 和Mageia 等。Linux 发行版也经常使用作为超级计算机的操作系统，2010 年 11 月公布的超级计算机前 500 强，有 459 个(91.8%)运行 Linux 发行版。
1991 年的 10 月 5 日，Linus Torvalds 在 comp.os.minix 新闻组上发布消息，正式向外宣布 Linux 内核的诞生，1994 年 3 月，Linux1.0 发布，代码量 17 万行。
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